El precio del crudo de Texas bajó hoy hoy un 3,5 por ciento en Nueva York coincidiendo con una disminución en la intensidad del huracán "Rita" y a pesar de que casi la totalidad de la producción en el golfo de México está paralizada.

Al cierre de la sesión regular, los contratos para noviembre de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) quedaron en 64,19 dólares el barril (159 litros), después de rebajar 2,31 dólares al precio anterior.

El último informe difundido hoy por el Servicio de Gestión de Minerales (MMS) indicó que el 99,1 por ciento de la producción de crudo en aguas del golfo se ha detenido, así como el 72 por ciento de la producción de gas natural.

La tendencia bajista en el crudo se extendió a los precios de los combustibles, que también concluyeron la semana con sensibles descensos.

Los contratos de gasolina para octubre concluyeron la sesión a 2,0856 dólares/galón, después de una caída de cinco centavos respecto del jueves.

El gasóleo de calefacción para entrega en ese mismo mes terminó con un precio de 1,9490 dólares/galón, unos diez centavos menos que en la jornada anterior.

Los contratos de gas natural para octubre retrocedieron 47 centavos y quedaron en un precio de 12,32 dólares por millón de BTU (Unidad Térmica Británica).

Los operadores, que permanecieron todo el día atentos a la evolución de "Rita", se marcharon a casa algo más aliviados después de conocer que el huracán se debilita y que un número importante de refinerías en Texas podrían quedar fuera de su trayectoria.

En las últimas horas el potente ciclón rebajó su intensidad a categoría 3 y tomará tierra en la costa del norte de Texas y el sur de Luisiana.

De confirmarse esas expectativas, quedarían relativamente a salvo un grupo importante de refinerías ubicadas en torno a Galveston y Houston, en Texas, que representan alrededor del 12 por ciento de la capacidad total de refinado en Estados Unidos.

Aún así, los operadores se mantienen a la expectativa de lo que ocurra durante el fin de semana y de conocer los daños que el huracán pueda causar a la producción y a la actividad de refinado.

Dieciséis refinerías, la mayoría de ellas en Texas, han detenido sus actividades como medida de precaución ante la llegada del "Rita", que se suman a otras cuatro, en Luisiana y Misisipi, que permanecen inactivas a causa de los daños infringidos por "Katrina".

Otras cuatro refinerías tejanas redujeron en los últimos días su producción si bien en las últimas horas han ido recuperando el ritmo habitual de actividad.

Las alteraciones de producción en el golfo de México desde el pasado 26 de agosto han causado ya la pérdida de 30,2 millones de barriles de crudo, que equivale a un 5,5 por ciento de la producción anual.EFE

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Viernes 23 de Septiembre
Fuente: EFE