El Salvador alcanzó una producción de más de 12 millones de quintales (de 46 kilos) de azúcar durante la zafra 2007-2008, un incremento del 5,9 por ciento respecto a la cosecha pasada, indicaron hoy fuentes del sector.

El presidente de la Asociación Azucarera de El Salvador, Julio César Arroyo, dijo en rueda de prensa que los ingenios de este país terminaron hace unas dos semanas las labores de producción.

Indicó que la zafra, que se realiza de noviembre a abril, dejó un rendimiento de 12.198.713 quintales de azúcar, que representa una subida del 5,9 por ciento respecto a los 11.519.133 quintales de la zafra 2006-2007.

Agregó que esta cifra es la "segunda más alta de los últimos cinco años" y que El Salvador fue el único país en la región centroamericana que reportó aumento en la producción.

La fuente indicó que las ventas del producto salvadoreño, que se extenderán hasta finales del año, alcanzarán unos 200 millones de dólares, cifra similar al ingreso que se registró en la cosecha pasada.

Explicó que, según sus estimaciones, un 45 por ciento por ciento del azúcar se destinará al consumo interno y el resto será exportado a otros países, entre ellos Estados Unidos, a donde ya se han enviado más de 50.00 toneladas.

A ese país, afirmó, se exporta una gran cantidad de azúcar salvadoreña gracias a la cuota que contempla el Tratado de Libre Comercio, que asciende para este año a 24.500 toneladas, y otra que se ha conseguido por convenios contemplados en la Organización Mundial del Comercio (OMC), que asciende aproximadamente a 26.000 toneladas.

Indicó que por motivos del alto precio del flete, el sector azucarero local aún no ha realizado exportaciones a Taiwán, país con el que gracias a otro acuerdo comercial se tiene una cuota de 35.000 toneladas de azúcar libre de aranceles.

Arroyo dijo que el sector afrontó durante la siembra inconvenientes relacionados con el aumento de los costos de operación debido al alto precio de los combustibles y los fertilizantes.

Agregó que "por condiciones climáticas se redujo la productividad agrícola en dos toneladas de caña de azúcar por cada manzana cultivada".

Recalcó que los ingenios del país han consolidado sus planes de autoabastecimiento de energía eléctrica producida a partir de los desechos de la caña y además lograron, durante los cuatro meses de la zafra, vender a la "red nacional" un aproximado de 67 megavatios.

Por otra parte, el ingenio La Cabaña, que realiza producción de etanol a partir de la caña de azúcar, logró producir durante la zafra pasada un total de 9.400.000 litros que fueron vendidos localmente y a países europeos, dijo la fuente.

Según las cifras del ente, la producción azucarera de Guatemala decreció un 3,64 por ciento, la de Honduras un 2,38, la de Nicaragua un 2,41, la de Costa Rica un 3,62 y la de Panamá un 0,27 por ciento.


Viernes 9 de Mayo
Fuente: EFE