Petrobras tiene previsto construir al menos tres plantas de "regasificación" de gas natural licuado (GNL) como principal alternativa al gas natural boliviano, ratificó hoy un director de la petroleras estatal.

Según el director financiero de Petrobras, Almir Barbassa, Petrobras explora los lugares más adecuados para instalar las plantas que exigirían cada una inversiones por entre 100 y 300 millones de dólares, para una capacidad de procesamiento de entre cinco y ocho millones de metros cúbicos por día.

"Estamos trabajando en esa alternativa de una manera muy firme. Estamos evaluando también los lugares para construir las plantas que deberán ser instaladas en el sureste y en el nordeste" del país dijo Barbassa durante un acto en Río de Janeiro.

El uso del GNL crece en todo el mundo como un alternativa ante los altos precios del crudo. El gas natural es licuado al ser enfriado a muy bajas temperaturas, hasta convertirlo en líquido para ser transportado en grandes navíos que recorren enormes distancias.

En sus puertos de destino, el hidrocarburo es "regasificado", en plantas de descompresión como las que pretende construir Petrobras.

Varios países productores de gas natural han desarrollado un mercado para este hidrocarburo que tiende a cotizar como una materia prima básica en el mercado ocasional, al igual que sucede con los barriles de crudo.

Petrobras calcula que para el 2010 el consumo de gas importado de Bolivia pasaría desde los actuales 26 millones de metros cúbicos diarios a 30 millones de metros cúbicos hacia el 2010.

"Paralizamos las inversiones en Bolivia y además del GNL estamos evaluando formas de acelerar la producción en Brasil. No tenemos restricciones financieras, por lo tanto no es una cuestión de recursos, sino de prioridad, de decisión estratégica", dijo Barbassa.

Petrobras estima que el consumo total de gas en Brasil alcanzará a 100 millones de metros cúbicos por día para el 2010, lo que significa que la opción de las plantas de GNL es una salida permanente y las plantas atenderían las unidades térmicas de generación de electricidad, dijo Barbassa.

Bolivia abastece hoy el 50 por ciento del mercado de gas de Brasil a través de un gasoducto común operado por Petrobras.

El gobierno de Evo Morales espera un aumento sustancial de al menos 62 por ciento en el precio del gas que hoy llega a Brasil en torno a 3,20 dólares por millón de BTU (unidad térmica británica).


Jueves 18 de Mayo
Fuente: EFE